Неизвестный Туполев

В истории техники есть личности, которые на долгие годы притягивают к себе внимание людей. Андрей Николаевич Туполев - один из них. Он был крупнейшим авиаконструктором, создавшим более ста самолетов различных типов, и главой советской авиационной школы, из которой вышли известные авиаконструкторы В. М. Петляков, В. М. Мясищев, П.О. Сухой, А. А. Архангельский, А. И. Путилов.
А. Н. Туполев проявил себя высокоталантливым инженером и в других областях техники. Он был единственным из современных ему авиаконструкторов, внесшим огромный вклад в развитие металлургии легких сплавов. Под его руководством строились аэродинамические трубы, гидроканал и опытный завод, позволившие развернуть проектирование и производство совершенных самолетов. Его конструкторскому бюро было поручено проектирование и изготовление первых звезд для башен Кремля, монтаж уникальной карты СССР из уральских самоцветов для Парижской выставки 1936 г.
В предлагаемой книге рассказывается о малоизвестных сторонах инженерной деятельности Андрея Николаевича - конструировании аэросаней, дирижаблей, торпедных катеров, а также описаны события, связанные с работами в спецтюрьме ЦКБ-29 НКВД.
Каждая глава, за исключением последней, начинается с краткого рассказа о работах, предшествовавших разработкам КБ А. Н. Туполева. Небольшие экскурсы в прошлое знакомят читателя с технической мыслью дореволюционной России, показывая каким прекрасным научно-техническим потенциалом она обладала. С первой волной эмиграции и при насильственной высылке интеллигенции за рубеж страну покинуло большое число ученых и инженеров. И тем не менее, оставшийся инженерный корпус сумел в разоренной двумя войнами - мировой и гражданской - стране решить в 20 - 30 гг. жизненно важные для нее проблемы.
Это был нелегкий путь, но он был с честью пройден. Среди тех, кто его преодолел, был и выдающийся гражданин России - Андрей Николаевич Туполев.
Считаю приятным долгом выразить благодарность за помощь научному руководителю Научно-мемориального музея Н. Е, Жуковского Владимиру Николаевичу Бычкову и его сотрудникам, директору мемориального музея А. Н. Туполева Сергею Давидовичу Агавельяну, начальнику отдела АНТК им. А. Н. Туполева Валентину Исидоровичу Шубину, ветеранам авиационной промышленности Леониду Львовичу Керберу и Александру Петровичу Алимову, Герою Советского Союза вице-адмиралу в отставке Владимиру Степановичу Пилипенко.
Книга не смогла бы дойти до читателя без самоотверженной и бескорыстной помощи друзей - Андрея Геннадиевича Морозова, Сергея Михайловича Соловьева, Марии Геннадьевны Морозовой, Николая Александровича Якубы, Натальи Николаевны Фадеевой и Ольги Максимилиановны Тюленевой. Ими была прочтена рукопись и даны полезные советы, они работали в архивах, создавали чертежи и схемы для этой книги. Всем им приношу глубокую благодарность и признательность за превращение рукописи в книгу, а также Леониду Ефимовичу Пинчуку за доброжелательную помощь в течение долгих месяцев работы над ней.
И последнее. Глубоко признателен генеральному директору Валентину Тихоновичу Климову и директорату Авиационного научнотехнического комплекса им. А. Н. Туполева, несмотря на трудности, изыскавших возможность оказать финансовую поддержку в издании этой книги.